Aparte del puerto principal del mar del Norte, Calais, también es la ciudad francesa más cercana a Inglaterra. Su situación geográfica ideal y sus excepcionales infraestructuras, como el nuevo puerto, el túnel bajo el Canal de la Mancha y la red ferroviaria y de autopistas, convierten a Calais en el centro neurálgico del tráfico de pasajeros y mercancías entre el Reino Unido y Europa Occidental. Destino muy solicitado, la ciudad intensifica sus iniciativas para aumentar su atractivo y consolidar su estatus de estación balnearia. Calais cuenta con una gran riqueza paisajística y natural, playas de arena fina y patrimonio histórico, así como con ambiciosos proyectos estructurales.
La renovación completa del paseo marítimo de Calais, marcada por el lanzamiento de Calais LA Plage y la llegada del Dragón de Calais, forma parte de una estrategia de desarrollo turístico destinada a hacer de Calais una ciudad cada vez más atractiva. La considerable transformación del paseo marítimo de Calais marca un verdadero punto de inflexión. Calais es ahora una estación balnearia de referencia, con equipamientos de primera calidad adaptados a las nuevas expectativas de consumo de los turistas.
El nuevo paseo marítimo ofrece ahora una larga pasarela peatonal. Un entarimado de madera recorre toda la playa, invitando a los visitantes a pasear y contemplar, uniendo las distintas instalaciones en torno a 4 formas de vivir el paseo marítimo: Moverse, Contemplar, Jugar, Descubrir.
La zona se ha forjado una reputación de animación callejera, eventos "fuera de lo común" y un apretado programa de actividades. En la actualidad, esta reputación queda perfectamente ilustrada por el festival anual de arte callejero, las esperadas exposiciones urbanas y, por supuesto, la llegada del Dragón de Calais, una máquina monumental, un objeto artístico para deambular y actuar en el corazón del espacio urbano, un nuevo motor de atracción cultural y turística.
El Dragón de Calais es una colosal construcción de acero y madera esculpida diseñada por François Delaroziere. Puede admirarse con cualquier tiempo en su nave o recorriendo el paseo marítimo de Calais. Es a bordo donde la experiencia adquiere toda su dimensión, con una vista impresionante de Calais, la playa y la Costa de Ópalo. El dragón se despierta y comienza un viaje único de 45 minutos al ritmo de este animal excepcional.
El desarrollo de la región se basa también en su patrimonio cultural y patrimonial, heredado del pasado. Hoy en día, la oferta cultural de la zona se articula en torno a grandes equipamientos (Cité de la Dentelle con sus exposiciones de gran calidad, Musée des Beaux-Arts, Scène Nationale, Grand Théâtre y salas de conciertos/espectáculos, Conservatoire de Musique et de Danse, Ecole d'Arts, Médiathèques, etc.) centrados en la enseñanza y la creación artística, los espectáculos en vivo, los eventos, la lectura pública y la valorización del patrimonio.
Varios monumentos de renombre mundial, como el campanario del Ayuntamiento de Calais y los Seis Burgueses, desempeñan un papel clave en la valorización de la imagen de la zona y contribuyeron a que Calais fuera catalogada como Ciudad de Arte e Historia.
